Praça de Elvas

Visita Exterior - acesso livre; Instalações militares e as integradas no Museu Militar de Elvas - acesso condicionado.

Em 1580, o exército espanhol irrompe em elvas sem que o seu castelo o pudesse evitar. Por isso, em 1641, a Coroa portuguesa decide reforçar a fortaleza com a construção de uma nova estru- tura defensiva envolvendo a cidade e mais 2 fortins em posições avançadas, nas quais, mais tarde, viriam a ser construídos o Forte de Santa luzia e o Forte da Graça.

A fortaleza foi desenhada em 1643, por Cosmander, e construída entre 1645 e 1653, numa reforma militar que notabilizou Elvas como um dos mais extensos e notáveis conjuntos abaluartados do mundo.

Estrutura militar poligonal, que circunda a parte antiga da cida- de, incluindo todas as suas valências militares espalhadas por uma vasta área.

A entrada na fortaleza efectuava-se por 3 portas principais, duplas: Porta da esquina (a o), que servia directamente a zona militar; Porta de olivença (a S) e Porta de São Vicente (a e).

A defesa era feita a partir de 7 baluartes e 4 meios-baluartes, o comando e a logística eram asseguradas por várias instalações espalhadas pela cidade. A cisterna, com chafariz num dos lados, estava preparada para suportar vários meses de cerco.

No final do séc. XVIII e início do séc. XIX, o sistema defensivo da praça foi reforçado com um conjunto de 4 fortins entre os quais o Fortim de São Pedro.